Vitiligine: colpite 330mila persone in Italia, costi per 500 milioni all'anno

In Italia sono circa 330mila le persone affette da vitiligine, malattia della pelle che ha risvolti anche sul piano psicologico, sociale ed economico, tanto che il costo per le cure è stimato a circa 500 milioni di euro all’anno. In occasione della Giornata mondiale della Vitiligine che si celebra il 25 giugno, è stata presentata a Milano una ricerca, realizzata dalla società di consulenza Kearney, sulla diffusione della vitiligine in Italia e sull’impatto che ha sulla vita quotidiana delle persone. In particolare, lo studio evidenzia una maggiore predisposizione dei pazienti a presentare malattie autoimmuni associate e una maggiore incidenza di problemi di salute mentale, ansia e depressione in cima alla lista.

Oltre i sintomi cutanei, dunque, la vitiligine - secondo la ricerca - si traduce in un’incidenza dei sintomi dell’ansia che risulta il 72% più diffusa in chi soffre di vitiligine rispetto al resto della popolazione e nella frequenza dei sintomi legati alla depressione, più alti del 32%. Situazioni che si traducono in maggiori investimenti in cure e ricorso a specialisti: il ricorso a percorsi di terapia è 20 volte più frequente trai pazienti con vitiligine rispetto al resto della popolazione. L’impatto psicologico è particolarmente determinante nelle donne e negli adolescenti. Quanto alla maggiore predisposizione a sviluppare malattie autoimmuni associate, queste arrivano ad essere fino a 5 volte più frequenti rispetto alla popolazione non affetta da questa patologia. Il 15,3% dei pazienti con vitiligine presenta infatti una o più condizioni autoimmuni, in particolar modo: l’artrite reumatoide ha una frequenza maggiore del 100% rispetto a chi non ha la vitiligine; i linfomi hanno un’incidenza maggiore di 4 volte; il lupus 5 volte.

La malattia autoimmune più frequente, presente in più di 1 paziente su 10, è l’ipotiroidismo, che ha un’incidenza maggiore di circa il 75% rispetto alla media nazionale. Rispetto al costo economico, sui 500 milioni di euro all’anno stimati, il 16% è per il trattamento della malattia in sé, il 23% per la cura delle malattie autoimmuni, il 31% per la propria salute mentale, il 12% a prodotti non farmaceutici (principalmente all'uso di tecniche di camouflage e protezione solare), il 18% ai costi sociali indiretti (tempo dedicato al trattamento della vitiligine e di ciò che essa comporta). Di questi costi solo il 18% viene assorbito da Servizio sanitario nazionale: ben il 55% è a carico di pazienti e caregiver, il restante 27% è carico di altri, come ad esempio i datori di lavoro.

“Le malattie della pelle risultano talvolta trascurate a livello politico-istituzionale, nonostante il loro impatto significativo sulla vita di milioni di persone. Questa scarsa consapevolezza si riflette in una mancanza di risorse dedicate alla ricerca e alla prevenzione delle patologie cutanee. Tuttavia, la dermatologia si sta affermando come una scienza sempre più matura, portando a un cambio di paradigma nel rapporto tra medico e paziente” afferma Giuseppe Argenziano, residente SIDeMaST

“I dermatologi stanno assumendo un ruolo sempre più attivo nel coinvolgere i pazienti nella gestione delle loro condizioni cutanee. Il dialogo medico-paziente si basa sempre più su una partnership informata, in cui i pazienti vengono coinvolti nelle decisioni riguardanti il trattamento e la cura della propria pelle. Questo approccio favorisce una maggiore aderenza alle terapie prescritte e un miglioramento complessivo della salute della pelle” continua Francesco Cusano, residente ADOI

“La vitiligine è stata sino ad oggi orfana di trattamenti efficaci. Tuttavia, ultimamente si stanno rendendo disponibili terapie mirate che sembrano offrire nuove speranze per i pazienti. Queste terapie si basano su farmaci che, agendo in modo specifico sui processi che causano l’insorgere della vitiligine, consentono una re-pigmentazione della pelle” conclude Ugo Viora, Associazione Nazionale Gli Amici per la Pelle.